第四十二回 钟山玉吐露真名云素晖暗传实信

    ??词曰：

    ??几岁风尘埋没，一朝云路联登。荣华富贵快人心，神保忠良暗荫。良善终

    ??须业就，奸顽到底家倾。皇天果报甚分明，劝你留神看定。

    ??话说那一张黄榜挂出朝门，那京城之中，乃五方都会，天下之人，凡有些才调，要想在京发达，见了这个机会，人人踊跃，个个欢忻。一传十，十传百，不一时，满城都晓得了。那些应试举子，好不欢喜，都道：“若守正科，要到明年二月方才临场，早了这几个月分，岂不为妙。”人人都报名入册，打点应试，这也不表。都惊动了四个人，你道是谁?乃是章江、山玉，和云小姐、赵璧全。

    ??原来赵璧全送父上任之后，他都回京来看姑母云老夫人，就住在落贤庄云太师府上。那云夫人只因素晖小姐不在面前，云文又逃了，膝下无人，多亏赵相公早晚侍奉。他又把那年路过西湖，在贳贵轩饮酒，遇见钟山玉题诗的话，在夫人、太师面前说了。夫人见女婿尚在，暗暗欢喜，这也不在话下。那日太师回庄，将出榜开科的话向赵公子说了，公子大喜，遂央姑夫代他报名入册，预备名试。

    ??正是：个个皆思登丹殿，人人都想跳龙门。

    ??不表赵公子的话。再言那云小姐，自从女扮男妆离了赵府，在南京中了举，惟恐露出马脚，遂离了南京王寡妇店中，一路上往北直而来。主仆四人看花玩月，怡情山水，遇好顽的所在，便多住几日。那日到了京都，思想回家探母，又恐太师未回，被云文知觉消息，又勾引太平庄刁虎前来拿人，反为不美。那时问大盗是谁，抢劫皇亲命妇该当何罪，岂不倒搭住了自己?他所以一到京中，不敢出头，只在城内寻了一个小小尼庵住下，净候会试，才好出头。那日是八月初二日，小姐心中思想：“快过中秋节了，拿几两散碎银子，叫老苍头进城买些物件等物。”那苍头拿了银子，戴上草帽，装做乡农的样子，来到城中。买了些东西寄在店中，信步走来皇城边顽顽。只见午门外，挂了一张黄绫子的大榜，榜上写满了字，只见多少人都来看榜。有几个书呆看了欢喜：“好了，我们早些赶考了。”那苍头听了，又不识字，又不知是何原故。正要寻人问问，忽听一声吆喝，来了一个官儿，前面只有两对棍，后面几骑马，马上坐看一位老年官儿，紫袍金带，甚是威风。苍头仔细一看，不是别人，恰恰是云太师朝散回庄。这苍头见了太师，好不欢喜道：“好了好了，太师爷回来，我们就同小姐明知公道的回去，也不怕了。”

    ??正是：满空云雨皆消散，一旦云开复见天。

    ??话说老苍头见太师去了，心中好不快活，转身问了一个年老的人道：“老爷，这黄榜上写的甚么，求老爷指教指教。”那人见他问得殷勤，遂将黄榜上的言辞，细细念了一遍与苍头听了。那苍头听得本年八月恩科的话，益发欢喜，道：“真真是双财双喜了。太师又回来了，公子又得早跳龙门，真真可喜可喜。”遂撤回头到店里，拿了东西去报喜，急急忙忙出了城，低着头向前乱跑。这叫你无巧不成词。那苍头只顾低着头往前乱跑，不曾照应人，一头撞着一位行路公子，他两个人一齐跌倒了一交，把那个来人恰恰碰在洋沟里，跌得浑身滋泥臭味难闻。那人大怒，扒起身来一把揪住苍头，骂道：“你是那家的瞎眼奴才，将我撞倒?”抓住要打。这苍头唬得战战兢兢的道：“相公，恕小人年老夫错。”那人道：“你是谁家的，我只扯你去见你主人，赔我衣裳便了。”苍头听得声音厮熟，好像会过的，只是想不起来，便道：“小人是云。”就不说了。那人道：“是那个云?”苍头道：“是南边来应试的，不是甚么云。”那人道：“是那一府的?”苍头又不好说出真情，便向那人道：“相公不必盘问，此间离小人寓处不多远了，请相公到那里换了衣裳，待小人代相公洗洗便了。”那人一想，只得同苍头回转尼庵，将以上的对小姐说了一遍。小姐大喜，苍头又将撞跌了人的话说了，小姐骂道：“为何大胆得罪了人，快拿两件新衣服出去，与他换了衣裳，请那位相公前来相见。”

    ??苍头领命，拿了衣服出去，与那人换了，就请至书房中来。云小姐见了，忙忙迎将出去，两人见面，彼此留神一认，小姐道：“呀，仁兄莫非姓章么?”那人道：“仁兄因何认得小弟?”小姐道：“去年鹿鸣宴上第二名，便是小弟，年兄到忘了。”章江道：“原来是云年兄，失敬失敬。”小姐道：“方才小价多多得罪。”章江道：“岂敢岂敢。”二人遂重见礼，分宾坐下。茶罢三巡，云小姐道：“自从在金陵旅舍一别，想年兄自然纳福，不知解元金重兄曾同兄来否?”章江道：“岂敢。金舍亲现在敝寓，尚未及前来奉候。小弟因入城料理考事，不想路遇尊管，一番口舌，因离得合，真厚幸也。不知年兄可曾报名入册否?”云小姐道：“岂敢，小弟尚未。”章江道：“何不将清供开了，待小弟一同去入册何如?”云小姐道：“怎敢劳动。”章江道：“这有何妨。”云小姐大喜，随将清供科分名姓，开了个单子，称了使费，递与章江，道：“多多得罪。”章江道：“岂敢。”当下云小姐遂留章江在寓用过早膳，等衣裳干了，方才起身告别。小姐道：“连日彼此匆匆，俟考后再来奉候。”章江道：“岂敢。”一拱而别。

    ??正是：邂逅相逢巧，年谊聚首亲。

    ??话说章江别了云素，随即入城报名入册，一切办完，忙忙到寓见了山玉。山玉道：“舅兄事都做了么?”章江道：“都完了。有一件奇事，好叫妹丈得知。”山玉道：“有何奇事?”章江道：“便是妹丈平日时常念及的云年兄，恰恰今日会见，也来会试了。寓在北门外，有一个小庵内，甚是幽僻。”山玉大喜道：“你怎生晓得的?”章江遂将进城撞见他苍头的事，一一说了：“你道巧也不巧?”山玉道：“真是巧事。我们改一日要去候候他才好。”章江道：“且等考后便了。”

    ??正是：久渴逢良友，他乡遇故知。

    ??不表章江、山玉之话。再言天子于初六日，在南书房考取，一切翰林、御史入帘办考，文翰林亦在其内。不觉光阴荏苒，却早到了考期。前二日，左贤王入朝辞了圣上，摆道入贡院。然后是那些入帘的翰林官儿、职事人员，一个个进了贡院，参见左贤王，各归僚所。三声大炮，掩了中门，到五更三点，先是顺天府到来伺候点名，只听三炮已后，一声吆喝，开了头门，那天下的举子都来一府一府的应名入场，直到日午方才点完了名，封了门。只听三声大炮，有圣旨传下题目，分给众人，各去思索。

    ??正是：不怕龙门高万丈，一张纸笔达云霄。

    ??话休烦絮。一连考完三场，各人回寓，静候放榜。那一日是龙虎日期，左贤王将取中的三百名进士，登了亥榜，传齐一干护榜官儿，三声大炮，挂在贡院门口。一声喧嚷，只见那些看榜的人，犹如波翻浪涌一般。正是：（下缺）

    ??不表众人看榜。单言钟山玉和章江，那日正去候云小姐，才进了寓所，只见外面一片喊声，进来了无数的人，乱叫道：“那一位是山东云老爷?”云小姐等吃了一惊，章江道：“这便是云老爷。”那些人见了，一齐叩头道：“恭喜老爷高中第五名进士。”云小姐大喜道：“会元是那一个?”报子道：“第一名会元是个姓金的。”章江听得一个金字，忙叫那人拿全录来一看，只见头一名是金重，第二名是山东赵璧全，第三名便是自己，第四名边是个姓章的，名为章定金，第五名便是云素。三个人看了，一齐欢喜，云素赏了报子，山玉、章江也就各人回寓所去了。正是：禹门三尺浪，平地一声雷。

    ??话言那三百名新进士，一个个都去拜了房师座主，到相府谒相，礼部学礼。然后天子传旨，命左贤王同云太师监场，金殿面试。那众进士，一个个的入了午门，见过驾，山呼已毕，各归坐号。天子命题，各人作文交卷。只见天子坐在金銮殿，和十八学士，看文定前分中。也是忠良有后，才子扬名，天子在三百名中，选了五名鼎甲，命黄门官唱名。只见黄门官来到金阶，高声大叫道：“奉旨恩科取中，进士跪听宣名。”一声喊过，那三百名一齐跪下。只听叫道：“浙江府、杭州府。”两府一声喊过，那些别府的人，都退后一步。又听叫道：“金重奉旨取中第一名、第一甲，状元及第。谢恩。”

    ??话休烦叙。山玉中了第一名状元，章江中了第二名榜眼，云素中了第三名探花，赵璧全中了第四名传胪，章定金中了第五经魁。一个个选上金銮，山呼已毕，天子一看，龙心大喜，向云太师和左贤王道：“寡人有幸，出了一班少年才子，真真有趣。”二人齐声贺道：“圣天子洪福，万寿无疆。”天子亲赐御酒三杯，金花两朵，命太仆寺备执事，游街三日，赐宴琼林。他几人十分快乐。

    ??正是：英雄三百辈，随我步瀛州。

    ??且言云太师陪宴琼林，回庄与夫人说道：“可喜内侄赵璧全中了传胪。只是那状元金重，美貌非常，恰似我婿钟山玉的样子。那第二名榜眼也罢了，第三名探花却又像我女儿素晖的面貌，你道奇也不奇?难道天下有同模同样的人不成!”夫妻正在谈心，忽见门公报道：“今有新科三鼎甲，和赵相公一路来了。”太师大喜，随即换了衣冠，出来相见。

    ??正是：数载亲谊悲聚散，二朝骨肉喜团圆。

    ??不知后事如何，且听下回分解。